In de zomer van 1986 start Bart Koene met het maken van zwembroeken, volgens eigen zeggen uit verveling. In korte tijd verkoopt hij ze allemaal, wat hem in 1992 doet besluiten het Nederlandse merk Barts op te richten. Van zwembroeken maakt Koene de overstap naar winterkleding. Zijn doel is Europa’s nummer één te worden in winteraccessoires. Inmiddels heeft Barts bijna 5.000 verkooppunten in Europa.