De baby- en kinderkleding van het Nederlandse kindermodemerk Imps & Elfs wordt prominent aangekondigd op de cover van de Kruidvat-folder en via reclamespotjes op tv. Katja de Jong, retailcoördinator bij Imps & Elfs, werd zondag geattendeerd op de folder die geldig is van 30 juni tot en met 6 juli 2014. “Dit is verschrikkelijk. We zijn de dupe van plagiaat of parallelimport, dat kunnen we niet met zekerheid zeggen. Zeker is wel dat we ons uiterste best doen om ons merk te beschermen. We hebben er dan ook een jurist op gezet, want je kunt je voorstellen dat geen enkel A-merk zich dit wil of kan veroorloven. Het is al moeilijk genoeg in de markt.”

Serieus probleem

Ook ondernemers die het merk verkopen zijn vanzelfsprekend niet blij met de actie, waarbij bovenkleding voor 7,99 euro (normaal vanaf 22,99 euro) en broeken voor 9,99 euro (normaal vanaf 44,99 euro) worden aangeprezen. Imps & Elfs stuurde maandagochtend direct een mail naar de vaste verkoopadressen. Toch schrok Maartje de Bont, eigenaar van Kabaal + Ko in Ulvenhout, gisteravond toen ze de reclame op tv zag. “Wij zitten naast een Kruidvat, dus ik ben hier natuurlijk niet blij mee. Ik verkoop met name de broeken van Imps & Elfs erg goed. En de babycollectie probeer ik zo lang mogelijk uit de verkoop te houden, omdat dit niet perse seizoensgebonden is.” Ook De Knappe Gans in Utrecht heeft een aantal deuren verder te maken met een Kruidvat. Mede-eigenaar Marcel Jacobs: “Het is triest. Voor ons als ondernemers, maar ook als merk wil je niet met deze praktijken geassocieerd worden. Gelukkig doet het voor ons minder pijn door het tijdstip. We zijn al met de uitverkoop begonnen en we hebben daarin al veel Imps & Elfs verkocht. Als je vroeger in het seizoen zo’n actie zou houdt, heb je wel een serieus probleem.”